O Sporting inicia quinta-feira, na casa do Sturm Graz, a participação na Liga Europa, onde terá ainda por adversários a Atalanta e o Raków. Ao site da UEFA, e em entrevista também transmitida na Sporting TV, Coates deu conta das expectativas para a competição europeia, assumindo um discurso ambicioso.
“Temos um grupo com experiência e sabemos que todos os jogos vão ser difíceis, não importa o nome dos adversários. Temos de focar-nos, com a ambição de alcançar sempre mais, de ganhar todos os jogos, e vamos tentar chegar o mais longe possível”, afirmou o central uruguaio.
Desde 2016 em Alvalade, Coates é o jogador do plantel com mais anos de casa, fator que terá influenciado a decisão de nomeá-lo capitão, estatuto que merece há largos anos e que recebeu… com surpresa. “Nunca pensei que chegaria a um clube tão importante na Europa e seria capitão. É um orgulho e também uma responsabilidade, não só com os meus colegas, mas com as muitas pessoas que são adeptas do Sporting. Os meus companheiros sabem que podem contar comigo”, frisou, com elogios para o crescimento que vivenciou em Alcochete: “A Academia está a crescer, a atualizar-se.”